Ibarra Ciudad Blanca Ciudad a la que siempre se vuelve Ecuador

¿Por qué Ibarra es la Ciudad Blanca?

Juan Carlos Morales Mejía

¿Por qué Ibarra es la Ciudad Blanca ? Eso me pregunta una viajera. Pienso en el texto que escribí, en el libro Leyendas de Ibarra, donde doy una interpretación que no es descabellada. Como se sabe, en las épocas coloniales –como refiere historiadores- la ciudad era insalubre. Había mucho paludismo, al punto que los curas agustinos, en el siglo XVIII, propusieron desecar la laguna de Yahuarcocha y sembrar caña de azúcar. También está el hecho –que tiene como asidero la leyenda- se refiere a una peste de bubónica, que llegó allende el mar por carabela. Eso hizo –con las caleras de Santo Domingo cerca- que la ciudad pintara sus casas de cal, como miramos los árboles del parque Pedro Moncayo, pintarrajeados para que los entre los bichos.

Una versión, desde la literatura, la trae Roberto Morales cuando afirma que fue a partir del texto de Gonzalo Zaldumbide, ese portento que es Égloga Trágica, donde por primera ocasión se señala a la urbe como la Ciudad Blanca.

Por eso resulta por lo demás extrañas aquellas versiones que hablan de que los españoles vinieron a fundar la Villa porque querían que la ciudad fuera de los blancos, para separarse de los indígenas. Además de ser una concepción racista dista mucho de la verdad. Ibarra, como se sabe, fue fundada como puerto de tierra, entre el rico comercio de las metrópolis, como Santa Fe de Bogotá y San Francisco de Quito; un enlace también con Popayán, también conocida como Ciudad Blanca, al igual que arequipa. Por eso, señalar esta premisa –de la ciudad de los blancos- es por poco, a estas alturas del siglo XXI, un despropósito, simplemente porque no hay el sustento histórico ni documental y porque la mentalidad de la colonia no estaba para esos asuntos, precisamente porque era el grupo que detentaba el Poder. Porque si fuera así ese racionamiento tendríamos ciudades blancas no solamente en el Reino de Quito, sino en todos los Virreinatos. Y, por lo demás, sería desconocer todo el influjo indígena y los intercambios que ha tenido esta urbe desde hace siglos. De allí que esa supuesta nobleza –en el sentido de emparentarse con la hidalguía castellana- huele a rancio. Son precisamente esas visiones las que no permiten construir el Ecuador real que es el de las diversidades. Vivimos una sociedad terriblemente racista con los negros, indios y mestizos, y viceversa, porque no hemos aprendido a vivir en armonía, y cómo se construye la historia –desde la exclusión- también forma parte de nuestra identidad. Que los chicos y chicas de Ibarra –los que viven aquí aunque no hayan nacido- crezcan sabiendo que está en la literatura la explicación de estas tierra de bondades. Entonces, a leer Égloga Trágica hasta encontrar el párrafo donde describe esa urbe del color de las nubes. Y no hay que olvidar algo: Perú, tiene Arequipa; Colombia, Popayán y Ecuador, Ibarra, como su Ciudad Blanca.

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stefy

 

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